プリアンプとは、電気信号を扱う機器の前段に置かれるアンプのことで前置増幅器、ヘッドアンプ
とも呼ばれています。
１台の増幅器では増幅度が足りない場合、周波数特性や位相特性が劣化する場合など前段に置かれる増幅器をさす。スピーカーで再生できるレベルまでの信号の増幅は行っていませんが、プレーヤーやデッキから送られてくる微弱信号を、通常の入力として使えるレベルまで増幅したり、音質を調整したりして、メーンアンプへ送り込む前置アンプ。電源のソースの選択をはじめ、左右のスピーカーのバランス調整や音量、音質の調整などの機能を持っています。